Marie-Éléonore Godefroid

In Versailles hängt ein Bildnis der Madame de Staël, der Schriftstellerin, die Napoleon aus Paris verbannt hatte. Es entstand 1818, im Jahr nach ihrem Tod, für ihre Freundin Madame Récamier, und es wiederholt eine Komposition von François Gérard, dem führenden Porträtisten Frankreichs. Gemalt hat es die Hand Godefroids.

Um 1805 war sie in Gérards Atelier eingetreten, und ab 1812 lebte sie in seinem Haushalt und führte den Betrieb. Arbeit dieser Art geht leicht verloren. Sie fertigte Repliken seiner Bildnisse an, darunter die offiziellen Porträts Ludwigs XVIII. und Karls X., die der Staat für öffentliche Gebäude bestellte, und eine Replik läuft unter dem Namen dessen, der die Komposition erfunden hat.

Ihre eigene Laufbahn lief daneben her. Aufgewachsen war sie im Louvre, wo ihr Vater Ferdinand-Joseph Godefroid als Restaurator der königlichen Bilder eine Wohnung hatte, und sie unterrichtete Zeichnen und Musik an Madame Campans Mädchenpensionat, bis sie 1795 ging, um ganz zu malen. Zwischen 1800 und 1847 stellte sie 19-mal im Pariser Salon aus und erhielt 1812 und 1824 Medaillen. Bekannt machte sie ein Gruppenbildnis der drei Söhne des Marschalls Ney, 1810 ausgestellt. Mit 69 schickte sie noch Arbeiten in den Salon und starb zwei Jahre später in Paris.