Maurice Utrillo

Utrillo kam als Heilmittel zur Malerei. Als Jugendlicher im Pariser Viertel Montmartre trank er bereits stark, und seine Mutter, das Künstlermodell und spätere Malerin Suzanne Valadon, drückte ihm einen Pinsel in die Hand, in der Hoffnung, die Arbeit werde ihn festigen. Er hielt sein Leben lang daran fest, durch wiederholte Klinikaufenthalte und Entziehungskuren hindurch.

Sein Motiv änderte sich kaum: die Straßen vor der Tür, die schiefen Häuser, die kleine Kirche Saint-Pierre, die letzten Windmühlen des Hügels. Oft arbeitete er nach billigen Ansichtskarten statt nach der Straße selbst, kopierte die Ansicht und ließ dann das Licht und den bröckelnden Putz die Führung übernehmen. Sammler schätzen am meisten seine 'weiße Periode' um 1909 bis 1914, als er die Leinwand mit Zinkweiß auflud, manchmal mit Gips vermischt, um genau das kalkige Grau einer alternden Pariser Mauer einzufangen.

Er trug einen geliehenen Namen. Als Sohn Valadons und eines unbekannten Vaters wurde er erst 1891 zu Utrillo, als der katalanische Schriftsteller Miquel Utrillo einwilligte, die Papiere zu unterschreiben und dem Achtjährigen seinen Nachnamen zu geben.