Suzanne Valadon

Bevor sie überhaupt etwas malte, war Suzanne Valadon der Körper auf den Bildern anderer. Im Montmartre der 1880er Jahre stand sie Renoir und Toulouse-Lautrec Modell und beobachtete vom Podest der Modelle aus, wie Ölfarbe aufgetragen wurde, denn eine andere Art der Ausbildung konnte sie sich nicht leisten. Die ganze Zeit zeichnete sie, und als Toulouse-Lautrec ihre Blätter Edgar Degas zeigte, kaufte der ältere Maler sie und drängte sie, die Radierung aufzunehmen.

Mit 18 bekam sie einen Sohn, Maurice, den weitgehend ihre Mutter aufzog, während sie arbeitete. Er wurde zum Maler Maurice Utrillo, berühmt für seine weißen Montmartre-Straßen. Valadon selbst wandte sich der kühnen Figurenmalerei zu, zeichnete Akte mit einer harten, offenen Kontur, die Künstlerinnen jener Zeit selten wagen durften, und wurde 1894 eine der ersten Frauen, die an der Société Nationale des Beaux-Arts ausstellte.

Sie malte ihre Modelle ohne Schmeichelei, ihre Körper massiv und unidealisiert, und arbeitete durch ein langes, unkonventionelles Leben weiter, in denselben Montmartre-Straßen, in denen sie als Halbwüchsige begonnen hatte, anderen Modell zu stehen. Als sie 1938 starb, kamen Derain, Picasso und ihr alter Kreis, um eine der Ihren zu begraben.