Nicolas Lancret

Nicolas Lancret lernte dort, wo Watteau gelernt hatte, in der Pariser Werkstatt Claude Gillots, des Theaterausstatters. Er war nie Watteaus Schüler, obwohl die beiden sich um 1712 kennenlernten und Freunde wurden, und Lancret nahm dieselbe Welt gut gekleideter Paare auf, die in Parks müßiggingen, die fête galante.

Dann hing sein Glück an zwei Todesfällen. Watteau starb 1721, Gillot 1722, und Lancret war mit einem Mal der führende Lieferant der Bilder, die das modische Paris verlangte. Er arbeitete rasch, erfand frei und blieb wörtlicher als Watteau, füllte seine Szenen mit erkennbaren Spielen, Tänzen und Kindern und machte die Farbe wärmer.

Die Aufträge kamen von ganz oben. Ludwig XV. hängte seine Werke auf, und Friedrich der Große von Preußen sammelte sie in Menge, und man schreibt ihm gegen 700 Gemälde zu. Ein Motiv, zu dem er zurückkehrte, war die Tänzerin Marie Sallé, mitten im Schritt gemalt, das Bildnis einer wirklichen Interpretin und keines Typs.