Richard Parkes Bonington

Richard Parkes Bonington drängte erstaunlich viel in ein Leben, das nur 25 Jahre währte. In England geboren, wuchs er in Frankreich auf, und im Paris der 1820er-Jahre teilte er eine Zeit lang ein Atelier mit dem jungen Eugène Delacroix, der kommenden Kraft der französischen romantischen Malerei. Die beiden beeinflussten einander, und Bonington brachte etwas ausgesprochen Englisches in den Austausch ein, die frische, durchscheinende Behandlung des Aquarells.

Am stärksten war er in Küstenszenen und glitzerndem Licht, weiten normannischen Stränden unter großen Himmeln, stillen Kanälen, raschen schimmernden Ansichten, die wie an Ort und Stelle erhascht wirken. Auch seine kleinen historischen Kostümbilder wurden bewundert, und französische Sammler kauften ihn begierig.

Die Tuberkulose machte allem ein jähes Ende. Bonington starb 1828 in London, Mitte zwanzig, nach kaum einem Jahrzehnt Malerei. Delacroix, der ihn um 35 Jahre überlebte, rühmte weiter die Leichtigkeit der Hand, die sein verlorener Freund ihm gezeigt hatte.