Theodoros Vryzakis

Im Mai 1821, wenige Monate nach dem Beginn des griechischen Aufstands gegen die osmanische Herrschaft, hängten osmanische Truppen Petros Vryzakis, einen Kämpfer aus Theben. Seine Witwe brachte die Kinder in die Berge. Der Sohn Theodoros, damals etwa sieben Jahre alt, kam in das Waisenhaus, das Ioannis Kapodistrias, der erste Regent des neuen griechischen Staates, auf der Insel Ägina eingerichtet hatte. 1832 fielen seine Zeichnungen Friedrich Thiersch auf, einem bayerischen Altphilologen, der ihn nach München mitnahm und im Panhellenion unterbrachte, einer Schule, die König Ludwig I. von Bayern für Waisen der griechischen Revolution unterhielt.

1844 kam er mit einem Stipendium nach München zurück und studierte an der Akademie bei Peter von Hess und Carl Wilhelm von Heideck, zwei Bayern, die während des Krieges selbst in Griechenland gewesen waren. Die Gründungsbilder des jungen Königreichs entstanden also in Bayern, nach den Berichten anderer. 1853 kam der Auszug aus Messolongi, 1855 das Lager des griechischen Heerführers Georgios Karaiskakis, 1861 der Empfang Lord Byrons in Messolongi, die Ankunft des englischen Dichters im Januar 1824, drei Monate vor seinem Tod in der Stadt. Vryzakis malte diese Szene 37 Jahre nach dem Ereignis.

1865 malte er Bischof Germanos von Alt-Patras, wie er im Kloster Agia Lavra die Fahne der Revolution segnet. Die Forschung hält diese Zeremonie für eine spätere Legende, und seine Fassung wurde zum Bild in den griechischen Schulbüchern. Ein Augenleiden hielt ihn im letzten Jahrzehnt vom Münchner Kunstleben fern. Er starb dort 1878 und hinterließ den Inhalt seines Ateliers der Universität Athen.