Utagawa Hiroshige

1832 schloss sich Hiroshige einem offiziellen Zug an, der den Tokaido bereiste, die Straße, die Edo, die Hauptstadt des Shoguns, mit der Kaiserstadt Kyoto verband, rund 300 Meilen durch Poststationen und Gebirgspässe. Er skizzierte die Stationen entlang des Weges, und die Holzschnittserie, die aus dieser Reise entstand, Die dreiundfünfzig Stationen des Tokaido, verkaufte sich in Mengen, die keine frühere Ukiyo-e-Serie erreicht hatte, und fing Regen, Schnee und Reisende an jeder Station mit einer Genauigkeit ein, die das Genre bis dahin nicht gewagt hatte.

Hiroshige hatte seit seiner Verwaisung im Alter von etwa 12 Jahren beim Druckmeister Toyohiro gelernt, war zunächst seinem Vater in dessen niederen Posten als Feuerwächter gefolgt, ehe er ihn für die Malerei aufgab. Er produzierte für den Rest seiner Laufbahn weiter Landschaftsserien, am bekanntesten spät in seinem Leben Hundert berühmte Ansichten von Edo.

Diese Drucke überquerten später einen Ozean und veränderten die europäische Malerei. Vincent van Gogh sammelte sie in Paris, kopierte mindestens zwei der Edo-Ansichten direkt in Öl und schrieb, sein eigenes Werk gründe auf der japanischen Kunst. Hiroshige erfuhr davon nie. Er starb 1858 in Edo, während einer Cholera-Epidemie, die im selben Jahr Zehntausende in der Stadt das Leben kostete.