Landschaft mit einer Schlossruine und einer Kirche

Nichts von dem, was hier zu sehen ist, hat je als wirklicher Ort existiert. Ruisdael, der führende Landschaftsmaler des niederländischen Goldenen Zeitalters, setzte die Ansicht aus Vorstellungen davon zusammen, wie Holland aussehen sollte. Die Kirche, die den Horizont beherrscht, ließ sich nie einem realen Bauwerk zuordnen. Um 1665, als das Bild entstand, lasen die holländischen Käufer großer Landschaften jedes Motiv genau. Die Mühle und das reifende Korn standen für ein fruchtbares, wohlhabendes Land, die Burgruine für das Gewicht der Geschichte, die Kirche für etwas Beständiges über allem. Mit ziemlicher Sicherheit war das Gemälde für einen sehr großen Raum bestimmt, und es wiederholt in größerem Maßstab eine kleinere Landschaft, die Ruisdael schon gemalt hatte. Das Land, dem es schmeichelte, hatte gerade nach 80 Jahren Krieg seine Unabhängigkeit von Spanien errungen.