Admiral José de Mazarredo

1785 war Goya noch auf dem Weg nach oben. Er entwarf Kartons für die königliche Teppichmanufaktur und nahm Bildnisaufträge an, wo er sie bekam. Die durchdringenden Hofporträts, die seinen Ruhm begründeten, lagen noch einige Jahre voraus. Der Mann am Tisch, José de Mazarredo, gehörte zu den fähigsten spanischen Marineoffizieren seiner Zeit. Als Flottenkommandant und Lehrer der Seetaktik hatte er im amerikanischen Krieg gekämpft und konnte den Standort eines Schiffes nach den Sternen bestimmen. Später schenkte er das Bildnis Manuel Godoy, dem königlichen Günstling, der Spanien faktisch regierte, und über Godoys Familie hing es fast das ganze folgende Jahrhundert in einem Palast vor Madrid. Um die Urheberschaft steht es nicht ganz sicher. Lange galt das Werk als eigenhändiger Goya, doch inzwischen sehen manche Forscher darin auch die Hand seiner Werkstatt. Der Dargestellte aber ist gewiss: ein Seemann im schlichten dunklen Rock eines Mannes, der sein Leben auf dem Meer verbrachte.