Anbetung der Heiligen Drei Könige

Dieses Bild ist nie fertig geworden, und gerade das macht es besonders. Botticelli begann die Anbetung der Könige um 1500, in seinen letzten Jahren, als der junge Ruhm längst verblasst war. In Florenz hatte man kurz zuvor den Bußprediger Savonarola verbrannt, und der alternde Maler wurde immer ernster und frommer. Auf der Tafel drängen sich Dutzende Figuren um Maria und das Kind, doch viele sind nur mit dem Pinsel vorgezeichnet, hier ein fertiges Gesicht, dort nur der braune Umriss eines Körpers. Man blickt dem Maler gewissermaßen über die Schulter und sieht, wie er ein Bild aufbaute, von der Skizze bis zur ausgemalten Gestalt. Warum Botticelli die Arbeit liegen ließ, weiß niemand. Die Tafel blieb, wie sie war, und hängt seit über zwei Jahrhunderten in den Uffizien.