Anbetung der Hirten

1483 traf ein riesiges flämisches Triptychon in Florenz ein, das Portinari-Triptychon von Hugo van der Goes, aus Brügge für die Kirche eines Hospitals verschickt. Seine derben, wettergegerbten Hirten irritierten die florentinischen Maler, die idealere Figuren gewohnt waren. Ghirlandaio vollendete gerade diese Tafel für den Bankier Francesco Sassetti, als das flämische Werk ausgestellt wurde, und man sieht hier, wie er darauf antwortet. Die drei Hirten, die sich von rechts herandrängen, haben grobe, ganz eigene Gesichter; der Braunhaarige, der uns ansieht, gilt als Selbstbildnis des Malers. Die Krippe ist ein römischer Sarkophag mit einer lateinischen Inschrift, und dahinter zieht ein langer Zug der Heiligen Drei Könige durch einen verfallenen antiken Bogen herab.