Die Anbetung der Hirten

Ungewöhnlich breit, fast wie ein Fries, entstand diese Tafel von Hugo van der Goes um 1480, in seinen letzten Jahren. An den Rändern ziehen zwei Männer einen Vorhang zurück und geben dem Betrachter die Geburt Christi frei; oben ist eine echte hölzerne Stange mit aufgemalten Ringen an der Tafel befestigt, damit die Täuschung vollkommen wird. Meist deutet man die beiden als die alttestamentlichen Propheten Jesaja und Jeremia, die Christi Kommen vorhersagten. Von rechts drängen die Hirten herein, als Halbfiguren, dicht gedrängt, als hätten sie eben die Botschaft gehört und eilten zum Kind. Kurz darauf ging van der Goes in ein Kloster bei Brüssel, wo ihn eine schwere seelische Krise befiel.