Allegorie der Unbefleckten Empfängnis

Als Vasari diese Tafel 1541 malte, war der Gedanke dahinter innerhalb der Kirche noch heftig umstritten. Die Überzeugung, dass Maria selbst ohne die Erbsünde empfangen worden sei, hatte leidenschaftliche Anhänger und ebenso hartnäckige Gegner, und erst drei Jahrhunderte später, im Jahr 1854, wurde sie zum katholischen Dogma. Vasari baute ein Bild, um diese These zu vertreten. Am Fuß des Baumes der Erkenntnis aus der Erzählung vom Paradies band er Adam und Eva zusammen mit den Patriarchen und Propheten des Alten Testaments, allesamt unter der alten Schuld geboren, während oben die Jungfrau leuchtend aufsteigt, den Mond zu ihren Füßen, und den Kopf der Schlange zertritt. Engel halten ein lateinisches Spruchband, das den Gedanken zusammenfasst: Die Evas Schuld verdammte, hat Marias Gnade befreit. Das große Altarbild ging an den Florentiner Bankier Bindo Altoviti für seine Familienkapelle. Diese kleinere Tafel ist eine der sorgfältigen Wiederholungen, die die Komposition hervorbrachte, als wohlhabende Sammler eine eigene Fassung für ihre Räume wünschten.