Allegorie der Malerei

Lange galt dieses Bild als Werk von Artemisia Gentileschi, der neapolitanischen Malerin, die um die Mitte des 17. Jahrhunderts zu den wenigen Frauen gehörte, die von ihrer Kunst leben konnten. Die Zuschreibung kam 1988 auf und hat ihren Sinn, denn die Leinwand zeigt die Malerei als Frau verkörpert, ein Thema, das sie gute Gründe hatte, sich zu eigen zu machen. Die Fachleute sind geteilter Meinung. Die einen halten die Hand für zu grob und denken an einen unbekannten Neapolitaner jener Zeit, die anderen verteidigen ihren Namen. Die liegende Gestalt hält das Werkzeug des Fachs, Palette, Zirkel und Pinsel, und neben ihr hängt eine Maske, altes Sinnbild der Nachahmung. Eine Röntgenaufnahme brachte unter der Oberfläche Überraschendes zutage, das Bild eines Bischofs mit Mitra, zuerst gemalt und dann übermalt. Ins Musée de Tessé in Le Mans kam das Werk 1836.