Aufziehendes Gewitter

1859 malte Heade dieses Bild nach einer Skizze, die er an der Narragansett Bay in Rhode Island angelegt hatte. Es war die größte Leinwand, die er bis dahin ausgeführt hatte, und im Jahr darauf zeigte er sie in der Ausstellung der National Academy of Design in New York. Die Forschung stellt das aufziehende Gewitter gern neben die politische Spannung der Jahre vor dem amerikanischen Bürgerkrieg, der 1861 ausbrach. Im Bild selbst kommt das Licht noch von hinten, aus dem Rücken des Betrachters, während der Himmel darüber bereits schwarz steht. Am Ufer sitzt ein Mann mit seinem Hund, daneben liegen ein eiserner Kessel und ein Segel, und links oben steht ein dünner roter Blitz.