Arabische Stammesführer, die sich unter den Stadtmauern zum Zweikampf herausfordern

Als dieses Bild 1852 im Pariser Salon hing, wenige Monate nach dem Staatsstreich Louis-Napoléons, hielt der Dichter und Kritiker Théophile Gautier es eher für eine Skizze als für ein fertiges Gemälde. Andere warfen Chassériau vor, er habe bloß nachgeahmt, und dachten an Delacroix’ „Kampf des Giaur mit Hassan“ von 1826. Zwei Stammesführer fordern einander zum Zweikampf auf Leben und Tod heraus. Der eine, in Weiß, sitzt auf einem Apfelschimmel am Ufer. Der andere, in roter Tunika und dunklem Umhang, steht mit seinem braunen Pferd im Wasser und hebt die Lanze. Zwischen ihnen liegt ein Gefallener, den Dolch noch in der Brust, dahinter geht die Schlacht weiter. Auf der Weltausstellung von 1855 wurde das Bild erneut gezeigt, und diesmal rühmte Gautier seinen schönen Stil und die genaueste Lokalfarbe.