Balletttänzerinnen

Dieses Pastell gehört zu den jüngsten Neuzugängen der National Gallery. 2025 ging es aus dem Nachlass der Sammlerin Ann Marks an den Staat, über eine britische Regelung, nach der Erben ihre Erbschaftssteuer mit Kunstwerken begleichen können. Vier Tänzerinnen in orangefarbenen und türkisen Tutus ruhen sich in der Kulisse aus. Unten rechts schneidet der Blattrand sie ab, und von einer fünften ist gerade noch das Haar zu sehen. Das wirkt wie ein flüchtiger Blick hinter die Bühne. Die Galerie weist aber darauf hin, dass jede Figur auf ältere Studien einzelner Tänzerinnen zurückgeht, die Degas aufbewahrte und in mehreren fertigen Werken wiederverwendete. Um 1888 war Pastell sein wichtigstes Medium geworden, und er trug es hier in Schichten auf, verrieb und verwischte die Farben ineinander.