Die Familie Bellelli

Der junge Degas begann dieses große Familienbild 1858, während eines Aufenthalts bei Verwandten in Florenz. Es zeigt seine Tante Laura Bellelli, ihren Mann Gennaro und die beiden Töchter. Auf den ersten Blick ist es ein vornehmes Bürgerporträt, bei näherem Hinsehen aber ein Bild voller Kälte. Die Eheleute waren unglücklich miteinander. Laura steht aufrecht und abgewandt neben ihren Kindern, ihr Mann sitzt mit dem Rücken zum Betrachter am Schreibtisch, und zwischen beiden liegt ein spürbarer Abstand. Laura war damals schwanger und trauerte zugleich um ihren eben verstorbenen Vater. Sein Bildnis, eine gerahmte Zeichnung von Degas' eigener Hand, hängt an der Wand hinter ihr. Erst Jahre später, in Paris, vollendete Degas die Leinwand. Sie hängt heute im Pariser Musée d'Orsay.