Barbarische Gedichte

Um 1896 war Gauguin zum zweiten Mal auf Tahiti, krank und knapp bei Kasse. Was er hier malt, ist eine Religion eigener Erfindung. Die sitzende geflügelte Frau nimmt Anleihen bei christlichen Engeln und bei buddhistischen Figuren, die er von Fotografien kannte, während das dunkle Tier neben ihr für ein tahitisches Götzenbild einsteht. Die Formen hält er flach und umzieht sie mit kräftigen dunklen Konturen, eine Art, die er aus seinen Jahren in der Bretagne mitgebracht hatte, und taucht das Ganze in warme Rottöne und tiefe Schatten. Die härtere Geschichte erzählt die Leinwand selbst. Weil ihm das Material fehlte, übermalte er ein bereits fertiges Bild, und die Restauratoren in Harvard haben unter der Oberfläche die Szene wiedergefunden, die er hier vergraben hat, eine Landschaft mit Reitern zu Pferd.