Badende Knaben

Um 1900 gehört das heutige Lettland zum Russischen Reich und beginnt gerade erst, eine eigene Malerei hervorzubringen. Eine Generation junger lettischer Künstler erfindet diese nationale Kunst, und die kleine Leinwand wird zu einem ihrer Sinnbilder. Sie misst nur etwa 36 mal 45 Zentimeter und zeigt drei Jungen, die in warmem Sonnenlicht am Strand baden, mit lockerem, hellem Pinselstrich gemalt. Jānis Valters malt es, als er zu den großen Hoffnungen Rigas zählt. 1906 geht er nach Dresden und gibt seinem Namen dort eine deutsche Form, als Johann Walter-Kurau. Dieses Bild aus seiner lettischen Zeit wird heute im Lettischen Nationalen Kunstmuseum in Riga bewahrt, das über hundert seiner Werke besitzt.