Kleopatra, von ihren Dienerinnen entdeckt

Um 1633 oder 1635 arbeitet Artemisia Gentileschi in Neapel, wo sie eine gefragte Werkstatt führt und mit Auftraggebern aus halb Europa verkehrt. Immer wieder wendet sie sich mächtigen, tragischen Frauen der Geschichte und der Antike zu, und Kleopatra ist eines ihrer Themen: Sie malt mindestens vier Fassungen der ägyptischen Königin, eine davon heute verloren. Auf dieser querformatigen Leinwand ist die Königin bereits tot, nachdem sie sich durch den Biss einer Natter das Leben genommen hat; zwei ihrer Dienerinnen haben den Körper eben entdeckt, der zu erstarren beginnt. Artemisia entfaltet hier den liegenden weiblichen Akt, den sie so oft behandelt hat. Das Werk befindet sich heute in einer Privatsammlung in Rom.