Geschlossene Augen

Im Juli 1889 kaufte Theo van Gogh, der in Paris die Galerie der Kunsthändler Boussod und Valadon führte, diesen kleinen gemalten Kopf für seine eigene Sammlung. Redon kannte man damals vor allem von Kohlezeichnungen und schwarzen Lithografien, ein farbiges Bild war also ein Wagnis, und Theo gab noch 40 Francs für einen Rahmen von Pierre Cluzel aus, dem Rahmenmacher der Pariser Avantgarde. Anfang 1890 hing das Bild in Brüssel bei den XX als Katalognummer 1, unter dem Titel 'Au ciel', im Himmel. Es war das erste ehrgeizige Gemälde, das Redon öffentlich zeigte. Die Ölfarbe liegt so dünn auf dem Papier, dass das Gesicht flächig bleibt und eher gezeichnet als modelliert aussieht. Auf den Kopf mit den geschlossenen Augen kam Redon in den folgenden zwei Jahrzehnten etwa 12 Mal zurück, einmal auch als Lithografie in 50 Exemplaren.