Porträtdeckel mit Grotesken

Im frühen 16. Jahrhundert war ein florentinisches Bildnis oft etwas Privates, verwahrt hinter einer dünnen Holztafel, die man zur Seite schob, um das Gesicht freizugeben. Dies ist eine solche Abdeckung, um 1510 für die verschleierte Frau gemalt, die heute daneben in den Uffizien hängt. Bevor man ihr Gesicht sah, traf man auf dies: eine einzelne Theatermaske zwischen bronzefarbenen Grotesken, mit Delfinen, Drachen und einem flammenden Gefäß, dazu eine lateinische Tafel mit den Worten SVA CVIQVE PERSONA, jedem seine eigene Maske. Persona hieß im Lateinischen genau das, die Maske des Schauspielers, und so spielte die Tafel mit dem verborgenen Bildnis, ehe sie es sehen ließ. Irgendwann wurden die beiden Tafeln getrennt, was half, das Porträt als einen Leonardo zu verkaufen. Die Abdeckung wanderte allein, bis Ettore de Garriod sie einem römischen Händler abkaufte und sie 1867 den florentinischen Galerien schenkte. Lange in Raffaels Nähe gerückt, steht sie nun wieder bei dem Gesicht, das sie verbergen sollte.