Die Morgenröte

Bouguereau malte dieses Bild 1881, auf dem Höhepunkt seines Ruhms. Am Pariser Salon galt er als einer der gefragtesten Maler seiner Zeit, während die jungen Impressionisten ihre ersten eigenen Ausstellungen abhielten und über eben diese glatte, makellose Malerei spotteten. Das Bild ist eine Verkörperung der Morgenröte. Eine nackte junge Frau schwebt über dem stillen Wasser eines Teichs, berührt mit den Fingerspitzen eine Blüte und neigt sich leicht zur Seite. Bouguereau glättete die Oberfläche so weit, dass kaum ein Pinselstrich zu erkennen ist, die Haut wirkt fast wie Porzellan. Solche Allegorien der Tageszeiten waren bei bürgerlichen Sammlern sehr begehrt, und viele seiner Werke gingen schon zu Lebzeiten in die Vereinigten Staaten. Auch dieses hängt heute in Alabama. Der Morgennebel liegt noch tief über dem Schilf am Ufer.