Dido

Im Sommer 1781 eröffnete die Londoner Royal Academy ihre Jahresausstellung im Somerset House, und dort hing diese riesige Leinwand von Henry Fuseli, einem in England lebenden Schweizer. Fuseli wählte Dido mit Absicht, denn im selben Jahr zeigte auch Joshua Reynolds, die Autorität der Akademie und sein Rivale, einen Tod der Dido. Die Königin von Karthago liegt tot da, die Brust entblößt, das blutige Schwert an ihrer Seite, nachdem sie sich beim Aufbruch des Aeneas das Leben genommen hat. Die Szene stammt aus Vergils Aeneis. Die herabschwebende Gestalt ist Iris, die Botin der Juno, die eine Locke von Didos Haar abschneidet, um ihre Seele vom Körper zu lösen. Die wuchtigen, theatralischen Körper verraten, wie sehr Fuseli in Rom Michelangelo studiert hatte.