Grablegung Christi

Rubens verbrachte acht Jahre in Italien und kam 1608 nach Antwerpen zurück, ein Jahr bevor der Zwölfjährige Waffenstillstand mit den nördlichen Niederlanden geschlossen wurde. Die in den Religionskriegen ausgeräumten und beschädigten Kirchen wurden wieder ausgestattet, und die Maler der Stadt hatten auf Jahre hinaus Altäre zu liefern. Für einen davon entstand um 1615 diese Tafel, für einen Altar, der dann offenbar nie gebaut wurde. Dahinter steht Caravaggios Grablegung, um 1603 für die Chiesa Nuova in Rom gemalt, die Rubens dort studiert und nach seiner Rückkehr kopiert hatte. Die angespannten, gebeugten Gestalten, die den Leichnam ins Grab lassen, hat er behalten, Licht und Farbe geändert. Mit gut 80 Zentimetern Höhe ist das ein sehr großes Beispiel jener Ölskizzen, mit denen er eine Komposition durcharbeitete.