Die Einfahrt in den Hafen von La Rochelle

Camille Corot hatte den Hafen von La Rochelle schon 1851 gemalt, eine sonnenhelle Ansicht, die er im Jahr darauf im Pariser Salon zeigte. Renoir verehrte den älteren Landschaftsmaler, und als er 1896 selbst einige Zeit in der alten Hafenstadt an der Atlantikküste verbrachte, tat er sich mit dem Licht dort schwer. Jahre später erzählte er seinem Kunsthändler Ambroise Vollard, wie sehr er sich abgemüht habe, das Rot der Backsteinhäuser von La Rochelle so zu treffen, wie Corot es getroffen hatte. Sein eigenes Bild ist lockerer und heller im Ton. Die beiden Steintürme, die seit dem 14. Jahrhundert die Hafeneinfahrt bewachen, stehen in rosigem Dunst, links leuchtet ein weißer Leuchtturm, und vorn schiebt sich das Segel eines Bootes schräg ins Bild.