Fantasiefigur: Bildnis des Abbé de Saint-Non

Dieses Bildnis ist die eine Hälfte eines Brüderpaars. Jean-Claude Richard, Abbé de Saint-Non, Zeichner und Radierer aus Liebhaberei, gehörte zu Fragonards treuesten Bewunderern. Sein älterer Bruder Louis Richard de La Bretèche, ein königlicher Steuereinnehmer, wurde 1769 in derselben Art Kostüm gemalt, mit einer Gitarre in den Händen, und auch dieses Bild hängt im Louvre. Laut Museum, das hier mehrere Fragezeichen setzt, blieben beide Leinwände in der Familie, bis der Sammler Louis La Caze sie erwarb. Der Abbé dreht sich jäh um und blickt über die Schulter nach oben, in weißer Halskrause und blauem Gewand, über das eine flatternde orangefarbene Schärpe läuft, eine Hand auf der Brüstung. Mit der Kleidung eines Geistlichen von 1769 hat das nichts zu tun. 2012 kam in Paris ein Blatt mit kleinen Skizzen nach diesen Figuren zur Versteigerung, unter die Fragonard eigenhändig Namen geschrieben hatte, und es bestätigte die überlieferte Benennung beider Brüder.