Gartenfest

1619 herrschte in der Republik der Vereinigten Niederlande seit zehn Jahren Waffenstillstand im langen Krieg gegen Spanien, und die Kaufmannsfamilien Hollands hatten Geld, das sie ausgeben und zeigen wollten. In diesem Jahr malte Esaias van de Velde, der gerade von Haarlem nach Den Haag gezogen war, zwei modisch gekleidete Paare bei einem Mahl im Freien, auf einer Holztafel von gut einem halben Meter Breite. Solche Szenen waren damals neu. Das Frans Hals Museum schreibt Van de Velde zu, die Gartengesellschaft in die Haarlemer Malerei eingeführt zu haben, und Dirck Hals, der jüngere Bruder von Frans Hals, machte die „fröhliche Gesellschaft“ später zu einer eigenen Gattung. Zeitgenossen lasen darin zugleich eine Mahnung. Der Liebesgarten stand für Luxus und Begierde, und seine Freuden galten als vergänglich. Die Paare sitzen im Grünen an einem Tisch, der mit prächtigem Silbergeschirr gedeckt ist.