Giuseppina Grassini in der Rolle der Zaïre

Giuseppina Grassini war eine der gefeierten Altistinnen ihrer Zeit, und ihre Verbindung zu Napoleon war bekannt. Nach der Schlacht von Marengo im Jahr 1800 hatte er sie nach Paris geholt. Trotzdem sang sie 1804 und 1805 in London am King's Theatre, dem Haus der italienischen Oper, obwohl Großbritannien und Frankreich wieder Krieg gegeneinander führten. Hier trägt sie das Kostüm der Zaira aus einer Oper nach Voltaires Tragödie „Zaïre“. Die Titelheldin ist eine als Christin geborene Gefangene im Palast des Sultans von Jerusalem, daher Turban, roter Schal und das weiße, mit kleinen Goldsternen bestickte Gewand. Élisabeth Vigée Le Brun arbeitete in diesen Jahren selbst in London. Nach Angaben des Museums in Rouen malte sie die Sängerin dort sechsmal. Dieses Bild behielt sie bis zu ihrem Tod 1842 und vermachte es testamentarisch dem Museum in Rouen.