Haupt der Medusa

Mehr als ein Jahrhundert lang hing dieser abgeschlagene Kopf in den Uffizien als ein Leonardo. Der Irrtum begann 1782, als Luigi Lanzi, der die Leonardo-Bilder der Galerie verzeichnete, ihn mit Vasaris Erzählung verband, der junge Leonardo habe einst einen so lebendigen Schreckenskopf gemalt, dass er jeden erschreckte, der ihn erblickte. Das Bild vor Ihnen ist nicht dieses verlorene Werk. Im 20. Jahrhundert gaben Forscher, unter ihnen Bernard Berenson, es einem unbekannten flämischen Maler zurück, der um 1600 tätig war und echte Schlangen und verwesendes Fleisch studierte, um das Gewimmel der Einzelheiten zu treffen. In die mediceischen Sammlungen kam es 1668, verwahrt hinter einem kleinen Vorhang aus schillerndem Taft und nur ausgewählten Besuchern gezeigt, sodass das Beiseiteschieben des Tuchs zum Schrecken dazugehörte. Die Schlangen tun noch heute, was einst der Vorhang tat.