Das Herz der Anden

Als dieses Bild 1859 in New York gezeigt wurde, stellten sich die Menschen auf der Straße in langen Schlangen an und zahlten 25 Cent Eintritt, nur um ein einziges Gemälde zu sehen. Frederic Church hatte es in einem abgedunkelten Raum aufgebaut, in einem gewaltigen Rahmen, von Vorhängen umgeben und von Gaslicht beleuchtet, und die Besucher brachten Operngläser mit, um die winzigen Pflanzen und Tiere darin zu entdecken. Church war den Schriften des Naturforschers Alexander von Humboldt gefolgt und zweimal nach Ecuador gereist. Was aussieht wie ein einziger Ort, fügt in Wahrheit mehrere Höhenstufen der Anden zusammen, vom feuchten Regenwald bis zum Schnee auf dem Vulkan Chimborazo im Hintergrund.