Frederic Edwin Church

Frederic Edwin Church verstand es, aus einem einzigen Gemälde ein Ereignis zu machen. Sein Lehrer Thomas Cole hatte die amerikanische Landschaftsmalerei begründet, und Church trieb sie zum Spektakel. Er enthüllte jeweils eine einzige riesige, blendende Leinwand, in einem abgedunkelten Raum, wie eine Bühne gerahmt, und ließ das Publikum Eintritt zahlen, um daran vorbeizuziehen.

1859 zeigte er „Das Herz der Anden", eine weite, minutiös detaillierte Vision südamerikanischer Berge und Dschungel, und Tausende zahlten, um das eine Bild zu sehen, manche mit Operngläsern, um seine fernen Winkel zu studieren. Er war zweimal in die Anden gereist und folgte den Wegen des Naturforschers Alexander von Humboldt, und er malte die Niagarafälle, arktische Eisberge und ausbrechende Vulkane mit demselben Verlangen nach dem Erhabenen.

Mit seinem Erfolg baute er Olana, ein im persischen Stil gehaltenes Herrenhaus auf einem Hügel über dem Hudson River, und ordnete dessen Räume und selbst dessen Ausblicke wie Kompositionen. Spät im Leben lähmte Arthritis seine Malhand und brachte seine Arbeit fast zum Erliegen. Er starb 1900, und Olana überdauert mit seinen eigenen Gemälden an den Wänden, weitgehend so bewahrt, wie er es eingerichtet hatte.