Heraklit und Demokrit

Salvator Rosa malte diese runde Leinwand in Florenz in der zweiten Hälfte der 1640er Jahre, für seinen Freund Francesco Cordini, einen Verleger und Kunsthändler. Das Thema stammt aus der Antike. Heraklit weinte über die Torheit und Kürze des menschlichen Lebens, Demokrit lachte darüber. Rechts stützt der alte Heraklit den Kopf in die Hand und weint. Demokrit hat Rosa jung gemacht und höher ins Rund gesetzt, und er wendet sich grinsend zu uns heraus, als wolle er uns in den Witz einweihen. Rosa, selbst Satiriker, verbarg nicht, auf welcher Seite er stand. In Florenz blieb das Tondo nicht lange. Erzherzog Ferdinand Karl von Tirol kaufte es, und 1663 kam es von Innsbruck in die habsburgische Sammlung auf Schloss Ambras.