Ia Orana Maria

1891 verließ Gauguin Frankreich und segelte nach Tahiti, überzeugt, dort ein ursprünglicheres Leben und eine ursprünglichere Kunst zu finden. Ia Orana Maria, tahitianisch für Gegrüßet seist du, Maria, war das erste große Bild dieser Reise. Gauguin verlegt die christliche Verkündigung in die Tropen. Maria trägt ein rotes Pareu und einen goldenen Nimbus, das Kind sitzt auf ihrer Schulter, ein geflügelter Engel deutet auf sie, und zwei Tahitianerinnen falten die Hände zum Gebet. Die Haltung der Frauen übernahm Gauguin von einem Fries des javanischen Tempels Borobudur, dessen Fotografien er mitgenommen hatte. So mischt das Bild polynesische Gegenwart, katholische Erzählung und asiatische Vorlage. Es hängt heute im Metropolitan Museum in New York.