Ildefonso-Altar

1621 wurde Isabella Clara Eugenia Witwe. Mit ihrem Mann, Erzherzog Albrecht, hatte sie die Spanischen Niederlande von Brüssel aus regiert, nach seinem Tod führte sie die Regierung allein und zog sich immer stärker in die Frömmigkeit zurück. Um 1630 gab sie bei Rubens dieses Triptychon in Auftrag, als Geschenk für eine Brüsseler Bruderschaft, die Albrecht gegründet hatte, um die Region enger an die Habsburger zu binden. In der Mitteltafel empfängt der mittelalterliche spanische Bischof Ildefons von Toledo das Messgewand aus der Hand der Muttergottes selbst, die sich von ihrem Thron herabneigt. Auf den Flügeln knien Isabella und Albrecht, hinter ihnen ihre Namenspatrone, die lebende Witwe und der verstorbene Gemahl nebeneinander vor dem Wunder. Rubens war fast 53 und diente dem Paar zugleich als Diplomat.