Imaginäre Ansicht der Grande Galerie des Louvre als Ruine

Auf dem Salon von 1796 hing diese Leinwand als Nummer 393, unter einem knappen Titel, Ruinen, nach dem vorigen Bild. Das vorige Bild war Nummer 392, Roberts Entwurf für dieselbe Galerie des Louvre, mit Oberlicht und durch Säulen gegliedert. Hier ist der verbesserte Saal eingestürzt. Das Gewölbe fehlt, durch die zerbrochenen Bögen sieht man den Himmel, und die lange Flucht läuft zwischen Säulenstümpfen bis zu einer fernen Öffnung. Menschen suchen im Schutt, zwischen den Steinen raucht ein Feuer, und in der Mitte steht noch auf seinem Sockel eine Statue, die ein Künstler zeichnet, der Apoll von Belvedere.

Als Robert das Bild ausstellte, stand der Apoll noch im Vatikan, Robert kannte ihn aus seinen Jahren in Rom. Bonapartes Italienfeldzug im selben Jahr machte den Weg für seine Abreise frei. Der Papst trat ihn im Frieden von Tolentino ab, und im Juli 1798 zog er in einem Festzug verpackter Meisterwerke in Paris ein, auf dem Weg in das Museum, das Robert gerade als Trümmerfeld gemalt hatte.