Hubert Robert

In den 1790er Jahren malte Hubert Robert die große Galerie des brandneuen Louvre-Museums zweimal. Ein Bild zeigt sie, wie sie war, voller Gemälde und Besucher. Das andere zeigt denselben Saal Jahrhunderte später, das Dach eingestürzt, der Himmel darüber, Efeu, der über zerbrochene Säulen kriecht, während ein paar winzige Gestalten zwischen den Trümmern zeichnen. Er war damals Kustos des Museums und stellte sich den Ort, den er leitete, als prächtige Ruine vor.

Als junger Mann hatte Robert 11 Jahre in Rom verbracht, und Ruinen wurden sein ganzes Thema. Der Philosoph Denis Diderot gab ihm den Beinamen 'Robert des Ruines,' Robert der Ruinen, nachdem er dessen römische Fantasien im Salon von 1767 gesehen hatte, wo echte und erfundene Bauwerke in überwuchertem Stein zergehen. Er entwarf auch Gärten, darunter Arbeiten in Versailles.

Dann hätte die Revolution ihn beinahe das Leben gekostet. Während des Terrors wurde er 1793 verhaftet und etwa zehn Monate festgehalten, so nah an der Guillotine, dass angeblich ein Mann mit ähnlichem Namen an seiner Stelle hingerichtet wurde. Nach Robespierres Sturz 1794 kam er frei, kehrte in den Louvre zurück und malte dessen Galerien bis zu seinem plötzlichen Tod 1808.