Die Fornarina

Raffael starb 1520 mit nur 37 Jahren, auf der Höhe seines römischen Ruhms, und dieses Bildnis entstand kurz zuvor. Die junge Frau, halb entblößt vor einem dunklen Myrtenstrauch, gilt seit jeher als Margherita Luti, die Tochter eines Bäckers aus Trastevere, weshalb man das Bild La Fornarina, die Bäckerin, nennt. Ob sie wirklich Raffaels Geliebte war, wie es die Überlieferung seit Vasari behauptet, lässt sich nicht beweisen. Sicher ist nur, was am Oberarm steht. Auf dem blauen Armband hat der Maler seinen Namen gesetzt, RAPHAEL VRBINAS, Raffael aus Urbino, unmittelbar an dem Arm, der zum Herzen führt. Die Myrte hinter ihr war der Venus geweiht und stand für Liebe und Treue. Eine Restaurierung zu Beginn des 21. Jahrhunderts brachte am Ringfinger ihrer linken Hand einen zuvor übermalten Rubinring zum Vorschein, den manche als Zeichen einer heimlichen Verlobung deuten.