Landschaft mit Hagar und dem Engel

Sir George Beaumont, Amateurmaler und Sammler, liebte dieses kleine Bild so sehr, dass er es auf jede Reise mitnahm. Als er 1826 seine Sammlung der jungen National Gallery schenkte, behielt er sich vor, es bis zu seinem Tod zu behalten, und so kam es erst 1828 ins Museum. Der junge John Constable sah es bei Beaumont, und das Hochformat mit dem hohen Baum, der den Blick rahmt, wirkte in seinem Bild „Dedham Vale“ von 1802 nach. Die Geschichte stammt aus dem ersten Buch Mose. Hagar, die ägyptische Magd, die Abraham einen Sohn gebar, ist in die Wildnis geflohen, und ein Engel schickt sie auf den Rückweg. Die Bibel nennt eine Quelle in der Wüste, Claude malt grüne Hügel wie um Rom und einen breiten Fluss. Das Gewand des Engels war einmal gelb, doch die Farbe ist verblasst, und darunter kommt Blau zum Vorschein.