Das Reh

1876 lebte Courbet im Exil am Genfersee, in La Tour-de-Peilz in der Schweiz. Funf Jahre zuvor hatte er an der Pariser Kommune teilgenommen, und man gab ihm die Schuld am Sturz der Vendome-Saule. Der Staat forderte fur ihren Wiederaufbau eine gewaltige Summe, die er niemals aufbringen konnte, und statt ins Gefangnis zu gehen, hatte er 1873 die Grenze uberquert. Um sich in diesen letzten Jahren uber Wasser zu halten, malte er verkaufliche Bilder wie dieses, ein totes Reh, allein vor dunklem Grund hingestreckt. Das Wild hatte ihn durch seine ganze Laufbahn begleitet, von den grossen Jagdszenen der 1850er Jahre bis zu einer kleinen Studie wie dieser. Er malte es ein Jahr vor seinem Tod in La Tour-de-Peilz, am letzten Tag des Jahres 1877. Ins Pariser Petit Palais gelangte die Leinwand 1913 als Geschenk des Kritikers Theodore Duret, eines alten Fursprechers seiner Kunst.