Madame Roulin

Im Herbst 1888 zog Gauguin zu van Gogh nach Arles und teilte mit ihm das Gelbe Haus. Etwa neun Wochen lang malten die beiden Seite an Seite. Die Frau auf dem Bild, Augustine Roulin, war die Gattin des Postboten Joseph Roulin, mit dem beide befreundet waren, und sie saß fast in denselben Tagen dem einen wie dem anderen Modell. Van Gogh zeigte sie, wie sie eine Wiege schaukelt. Gauguin setzte sie ins Profil, umgab sie mit einer harten Kontur und füllte die Flächen mit satten, flachen Farben, wie es sein Cloisonismus verlangte, das dunkle Grün des Kleides gegen das Orange des Hintergrunds. Das Zusammenleben zerbrach wenige Wochen später, im Dezember, als van Gogh sich einen Teil des Ohrs abschnitt. Das Bildnis blieb eine der greifbaren Spuren jener Wochen in Arles.