Madonna mit Kind und den Heiligen Katharina und Johannes dem Täufer

Um 1505 veränderte sich die venezianische Malerei unter Giorgiones Hand. Er arbeitete mit weichem Licht und verschwimmenden Rändern statt mit scharfer Linie und ließ die Figuren in der Luft um sie herum ruhen. Diese kleine Tafel zeigt die Madonna mit dem Kind zwischen Katharina von Alexandrien und Johannes dem Täufer, versammelt in jener stillen, wortlosen Nähe, die die Venezianer sacra conversazione nannten. Am schwersten festzumachen ist Giorgione selbst. Er starb jung, um 1510, während einer der Pestwellen, die die Stadt heimsuchten, und hinterließ nur eine Handvoll Werke, die sich mit Sicherheit ihm zuschreiben lassen. So treten innige Bilder wie dieses in seinen Katalog ein und wieder heraus, und mancher Forscher gibt es stattdessen seinem begabten Nachfolger Sebastiano del Piombo. Die Frage ist nie ganz geklärt worden. In die Akademie kam es 1838, und mit seinen knappen 80 Zentimetern war es für die private Andacht gedacht, nah gehalten oder gehängt, nicht von der anderen Seite einer Kirche betrachtet.