Mann auf der Treppe

Wer hier am Geländer lehnt, ist nicht ganz geklärt. Das Gesicht erinnert ein wenig an den Pariser Verleger Georges Charpentier, für dessen Treppenhaus Renoir um 1876 dieses hohe, schmale Bild und ein Gegenstück mit einer Dame malte. Die Eremitage sieht in der Figur aber eher einen Pariser Typus als ein Porträt, und Modell gestanden haben soll Renoirs jüngerer Bruder Edmond. Charpentier und seine Frau Marguerite beschäftigten den Maler damals mit allem Möglichen, bis hin zu Menükarten für ihre Diners. Wie farbig das Bild eigentlich ist, sah man erst 2009. Über ein Jahr lang nahm der Restaurator Waleri Browkin in Sankt Petersburg den vergilbten alten Firnis ab. Darunter kam im dunklen Hintergrund ein Flimmern aus Hellblau, Rot und Grün zum Vorschein, und das schmiedeeiserne Geländer, auf das sich der Mann mit erhobener Zigarette stützt, zeigte sich grün mit bläulichem Schimmer.