Die Marchesa Maria Grimaldi und ihr Zwerg

1606 ist Rubens um die dreißig und arbeitet in Genua, wo er den Stadtadel zwischen Säulen, Draperien und Seide mit einer Pracht malt, die bald Van Dyck prägen wird. Dieses Ganzfigurenporträt gilt als Bildnis der Marchesa Maria Grimaldi, doch der National Trust nennt den Namen heute vorsichtig: Die Züge ähneln stark einer anderen Genuesin, Maria Serra Pallavicini, und wer wirklich Modell saß, ist ungewiss. Neben ihr zieht eine kleinwüchsige Gestalt den Vorhang beiseite und gibt eine korinthische Säulenreihe frei. Der Hund trägt am Halsband die Buchstaben A. M. Jahrhundertelang blieb das Bild in Genua, ehe es nach Kingston Lacy kam, das englische Haus, das es bewahrt.