Mechanische Elemente

Als Léger dieses Bild um 1920 malte, lag der Krieg erst zwei Jahre zurück, und geblieben war ihm vor allem die Maschine. In den Schützengräben bei Verdun, sagte er später, habe ihn der blanke Verschluss eines Feldgeschützes mehr gelehrt als jedes Museum. Auf dieser Leinwand steht keine wirkliche Maschine, nur ihre Teile: Kegel, Zylinder und flache Scheiben, ineinandergefügt zu einem leuchtenden, surrenden Gebilde. Solche Formen nannte Léger seine mechanischen Elemente, und einige Jahre lang verdrängten sie die Menschen fast völlig und traten an ihre Stelle. Die polierten Röhren fangen ein hartes Atelierlicht wie ein auf der Drehbank gefertigtes Stück. Er baute Bilder, wie eine Werkstatt einen Motor baut, aus Normteilen, die sich austauschen und wiederholen lassen.