Das Treffen von König Ferdinand und Kardinal-Infant Ferdinand bei Nördlingen

Diese riesige Leinwand, über drei Meter hoch und fast vier breit, war dafür gemacht, auf der Straße zu stehen. Im April 1635 zog der neue Statthalter der Spanischen Niederlande, der Kardinalinfant Ferdinand, ein Bruder König Philipps IV. von Spanien, feierlich in Antwerpen ein, und die Stadt beauftragte Rubens mit den Triumphbögen und Schaubühnen entlang seines Weges. Die meisten Gemälde dafür führten andere Maler nach seinen Skizzen aus, einige der größten aber malte er selbst, darunter dieses. Es zeigt die Begegnung der beiden Ferdinande, zweier Cousins, vor der Schlacht bei Nördlingen im September 1634, in der die spanischen und kaiserlichen Truppen die Schweden und die protestantischen Reichsfürsten schlugen. Der Mann, der den Kardinalinfanten begrüßt, ist Ferdinand, König von Ungarn, der spätere Kaiser Ferdinand III. Nach dem Fest ging das Bild in Privatbesitz, und 1701 schenkte es Kurfürst Johann Wilhelm von der Pfalz Kaiser Leopold I.