Mühle an einem Fluss

Im Juli 1943, mitten im Krieg, wurde diese Landschaft bei Christie's in London aus der Sammlung von Sir Berkeley Sheffield versteigert, und zwar als Werk eines Holländers, van Everdingen. Ein Jahr später verkaufte der Händler Koetser sie als Claude an das Museum of Fine Arts, für 6000 Dollar, und 1945 stellte W. G. Constable, Kurator für Malerei am Museum, das Bild in einem Aufsatz über Claudes Frühwerk vor. Ein Teil der Beweisführung steht auf der Leinwand selbst. Auf einem umgestürzten Giebelstück links unten sind Reste einer Signatur und eines Datums zu erkennen, das mit 163 zu beginnen scheint, der Rest ist zu abgerieben, um ihn sicher zu lesen. Das Museum gibt 1631 mit Fragezeichen an. Stimmt diese Lesung, wäre es eines der frühesten bekannten Gemälde Claudes, entstanden wenige Jahre, nachdem er sich in Rom niedergelassen hatte. Ein Fluss zieht an einer Mühle vorbei, unter weichem Himmel, mit Booten auf dem Wasser und Hügeln dahinter. Links sitzt ein Künstler und zeichnet einen Jungen, der eine Ziege melkt, eine kleine ländliche Alltagsszene mitten in der Ansicht. Solche Bilder schätzte die nächste Generation von Malern in Rom sehr, darunter viele Niederländer und Flamen.