Mlle S. Manthey

Um 1884 malte Paul Gauguin seit etwa zwei Jahren hauptberuflich, und das Geld im Haushalt war fast aufgebraucht. Gegen Jahresende zog er nach Kopenhagen, die Heimatstadt seiner dänischen Frau, wo er als Handelsvertreter einer französischen Firma für Segeltuch arbeitete und malte, sobald der Beruf es zuließ. Dieses Bildnis stammt aus jenen dänischen Monaten. Die junge Frau mit Hut, Sophie Margrethe Manthey, ist mit dem raschen, hellen Pinselstrich festgehalten, den Gauguin bei den Impressionisten gelernt hatte. Von der flächigen Farbe und den dunklen Konturen seiner späteren, weit bekannteren Werke ist hier noch nichts zu sehen. In Kopenhagen verkaufte er kaum etwas, weder das Segeltuch noch die Bilder, und die Sprache der Stadt beherrschte er kaum.