Die mystische Vermählung der heiligen Katharina

Sie gilt als die früheste der mehreren Fassungen der mystischen Vermählung der heiligen Katharina, die Correggio malte, entstanden in jungen Jahren, wohl um 1510, als er kaum über zwanzig war. Die Szene ist eher eine Vision als ein Ereignis. Katharina von Alexandrien kniet nieder, um vom Jesuskind auf dem Schoß der Maria einen Ring zu empfangen, an den Seiten zwei Mönche, Franziskus und Dominikus. Keine zehn Jahre später wird Correggio die Kuppeln von Parma mit Scharen von Figuren füllen, die sich nach oben auflösen, jene weiche Illusion, die ihn berühmt machte. Hier liegt das alles noch vor ihm. Er hält die Figuren dicht bei uns, auf einem schmalen Streifen Boden, so wie ein junger Maler eine Komposition erprobt, bevor er sich an die Tiefe wagt.